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据介绍，2021年2月，广东紫金白溪省级自然保护区科研团队和中山大学凡强团队，在紫金县西部区域一悬崖峭壁，发现了一种蓝色花瓣的堇菜科堇菜属植物，经长时间监测和研究，确定为新物种，并被命名为河源堇菜。

据了解，河源堇菜为多年生草本植物，目前仅在紫金有一个分布点，为河源特有种，成年植株数量不足100株，根据世界自然保护联盟（IUCN）红色名录，属于极危植物。

河源堇菜的发现，对广东生物多样性研究具有重要价值，既拓展了广东野生植物种质资源，也为观赏植物种类的育种增添了新的基因资源，将为今后推动绿美广东生态建设发挥积极作用。